Focus Independent School sedang membangun culture of thinking di lingkungan sekolah. Mengapa culture of thinking? Sebab Culture of thinking sangat dibutuhkan di lingkungan sekolah. Sekolah adalah tempat dimana guru-guru dan murid-murid sedang mencari, mengumpulkan, memahami dan memanfaatkan ilmu pengetahuan. Sekolah adalah tempat persemaian bibit-bibit unggul. Oleh sebab itu apabila culture of thinking berkembang biak di sekolah, sekolah tersebut pastilah sangat berkualitas.

Bagaimana supaya terjadi culture of thinking? Salah satu adalah memunculkan dengan sengaja independent learner atau pembelajar mandiri. Guru-guru dan (semua yang bekerja di sebuah sekolah) haruslah menjadi seorang independent learner. Ciri khas seorang independent learner adalah memiliki motivasi untuk terus-menerus menggali dan mengasah ilmu pengetahuannya.

Focus Independent School memiliki beberapa sarana bagi guru-guru dan staf untuk belajar secara mandiri, diantaranya mengikuti GLD (Great Learning Day), Seminar Class, TTC (Teacher Training Class), Small Group Based Learning, Level Meeting, BRT (Book Reference Time), dan sebagainya. Belajar mandiri bukan berarti belajar sendiri. Seringkali orang menyalahartikan belajar mandiri sebagai belajar sendiri.

Belajar mandiri berarti belajar dengan inisiatif sendiri, dengan ataupun tanpa bantuan orang lain dalam belajar. Keefektifan independent learning terletak pada kemampuan seseorang memotivasi dirinya sendiri untuk belajar. Mereka mengendalikan dan mengarahkan belajarnya sendiri.

Menurut Institut for Distance Education of Maryland University, independent learning memiliki karakteristik:

1. membebaskan pembelajar untuk tidak harus berada pada satu tempat dalam satu waktu tertentu;
2. lembaga belajar menyediakan berbagai bahan (materials) termasuk panduan belajar dan silabus yang rinci, memberikan layanan bimbingan, menjawab pertanyaan-pertanyaan yang diajukan pembelajar, dan mengevaluasi karya-karya para pembelajar.

Secara singkat, Independent learning adalah cara belajar yang memberikan kebebasan, tanggung jawab dan kewenangan yang lebih besar kepada pembelajar untuk merencanakan dan melaksanakan kegiatan belajarnya. Jadi sudah siapkah menjadi indepedent learner? ***